Missbrauch im Namen der Erleuchtung. Hingabe und Ausbeutung in spirituellen Gemeinschaften

Kürzlich traf ich eine ehemalige Teilnehmerin eines Re:Connective Circle zu einem Chat. Nennen wir sie Ana. Das Thema: Ihre Erfahrungen, die sie während eines sechsmonatigen Aufenthalts in einer bekannten spirituellen Gemeinschaft gemacht hat, die von einem inzwischen 80-jährigen britischen „New Age Guru“ geleitet wird. Als sich ihre Geschichte entfaltete, konnte ich fast schon sagen, was sie als Nächstes erzählen würde. Mittlerweile ist mir die Geschichte nur allzu vertraut: Der unantastbare Guru, der sich selbst jenseits allen Zweifels auf den Thron setzt und seine Position nutzt, um Zugang zu Macht, Sex und Reichtum zu erlangen, indem er freimütig Beschämung, Erniedrigung, Gaslighting, Spott, soziale Ausgrenzung und andere Techniken einsetzt, um Kontrolle und Gehorsam zu etablieren. Alles versteckt hinter dem Schleier von „Spiritualität“, „Hingabe“ und „Erleuchtung“. Mittlerweile habe ich dies viel zu oft in spirituellen Gruppen gesehen, die manchmal gefährlich nahe an die Definition und Praktiken einer Sekte oder eines Kults herankommen, indem sie den Willen ihrer „Anhänger*innen“ brechen, um im Namen des „Guten“ und „Wahren“ absolute Herrschaft zu etablieren. Natürlich wird jeder Widerstand und jede Infragestellung dieser Regel normalerweise mit Spott, Beschämung, Gaslighting, sozialer Ausgrenzung usw. beantwortet. Die übliche Rechtfertigung des New Age Gurus für seine Handlungen ist, dass der/die Anhänger*in noch nicht bereit für Erleuchtung (oder Ähnliches) ist und sich immer noch in Verleugnung und Widerstand befindet, anstatt zu akzeptieren und sich hinzugeben.

Im Laufe der Jahrhunderte haben organisierte Religionen in unterschiedlichem Ausmaß emotionale und psychologische Manipulation bei ihren „Opfern“ angewendet. Ich frage mich oft, woher dieser Wille zur Unterwerfung unter einen „Meister ohne Zweifel“ kommt. Zweifellos haben viele der Menschen, die spirituelle Gemeinschaften und Gurus suchen, selbst Traumata erlebt. Mein aktueller Beobachtungsstand hat mich zu der Annahme geführt, dass ein Großteil der eklatanten Ausbeutung von Anhängern in „guruartigen“ New Age-spirituellen Gemeinschaften aufgrund von Unterwürfigkeit, einer Traumareaktion, möglich ist. Unterwürfigkeit ist neben Kampf, Flucht und Erstarren der vierte Überlebensmechanismus. Es ist die Unterwerfung, die als Kind dazu diente, das Überleben durch die Fürsorge der Eltern oder Betreuer zu sichern. Es findet Kontinuität in der Unterwerfung (normalerweise „Hingabe“ genannt) unter einen Guru, der im Namen der Spiritualität und Erleuchtung strikten Gehorsam verlangt.

Im Fall von Ana erforderte die Hingabe, dass sie sieben Tage die Woche arbeitete – „mehr arbeiten und weniger schlafen“ – und immer ein Mobiltelefon bei sich trug, um immer verfügbar zu sein, um Arbeitsanweisungen zu erhalten, die sofort ausgeführt werden sollten. Ana musste zahlenden Kunden Tantra-Massagen geben, ohne eine richtige Ausbildung zu haben. Darüber hinaus musste sie in der Gemeinschaft viele andere Jobs ausüben, oft bis zu 12 Stunden am Tag, 84 Stunden pro Woche. Darüber hinaus gab es obligatorische Gemeinschaftstreffen am Morgen, zur Mittagszeit und am Abend. Mit Tantra-Massagen verdiente Ana rund 3000 Euro im Monat, von denen sie nichts behalten durfte. Für die Arbeit, die sie leistete, erhielt sie Unterkunft und Essen sowie Lehren vom Guru. Ana durfte die Gemeinschaft nicht allein verlassen und musste den Kontakt mit Freunden, Familie und der Außenwelt minimieren. Sie musste sich auch damit abfinden, dass ihr Vertrauen durch Lügen des Gurus missbraucht wurde und sie in völlig unverantwortliche Situationen gebracht wurde (wie z. B. subtil dazu gezwungen zu werden, als „Tripsitter“ für Menschen auf LSD zu arbeiten, ohne dass sie Erfahrung mit LSD oder Tripsitting hatte, und dann mit zwei Menschen konfrontiert zu werden, die psychotische Episoden durchmachten).

Wenn Ana nicht „funktionierte“ (d. h. sich nicht dem unterwarf, was man ihr sagte), schrie der Guru sie vor der ganzen Gemeinschaft an, schüchterte sie ein, beschuldigte sie, beschämte sie. Er nannte dies „Liebe“ und „Unterstützung“, um alte Verhaltensmuster zu durchbrechen. Andere nennen dies anders: Missbrauch – der schlimmsten Art.

Wenig überraschend stellte niemand in der Gemeinschaft offen in Frage, wie die Dinge liefen, oder wagte es auch nur, offen Kritik zu üben. Aber einige Anhänger*innen gingen. Normalerweise nachts, ohne gesehen zu werden und ohne es jemandem zu sagen. Diese Menschen müssen wirklich Angst gehabt haben … Und natürlich gab es, wie es jeder gute Kult oder jede gute Sekte tut, eine Kultur des Verpfeifens in der Hierarchie bis hoch zum Guru, wenn abweichendes Verhalten festgestellt wurde. Die Reaktion, wie oben: das ganze Arsenal an psychologisch und emotional missbräuchlichen Techniken, um Widerstand zu brechen. Und natürlich, wie könnte es auch anders sein, genoss Anas Guru natürlich auch den Sex mit seinen Anhängerinnen, vorzugsweise natürlich mit dem jüngeren und gutaussehenden Typ. Ist das bedingungslose oder universelle Liebe? Ich denke nicht 😉

Während dieser sechs Monate begann Ana, die Methoden ihres Gurus immer mehr in Frage zu stellen, was mit sozialem Ausschluss aus der Gemeinschaft beantwortet wurde. Der Guru nannte sie „toxisch“ und sagte anderen Gemeinschafsmitgliedern, sie wegen ihrer „negativen Energie“ zu meiden. Er tat dies auch im Namen der „Liebe“. Ein weiterer „Beweis“ seiner „Liebe“ war sein Vorschlag, sie solle seine Geliebte werden. Nach einem Nervenzusammenbruch verließ Ana schließlich die Gemeinschaft. Sie erholt sich immer noch von ihren schwer (re-)traumatisierenden Erfahrungen.

Ich habe zu viele solcher Geschichten gehört. Wenn wir die Muster darin verstehen, können wir sehen, wie sie sich – in unterschiedlichem Ausmaß und Intensität – immer und immer wieder wiederholen. Ein solcher Machtmissbrauch ist in der normalen Gesellschaft schlimm genug. An Orten, an denen Menschen zusammenkommen, um zu heilen, zu wachsen und sich zu transformieren, ist ein solcher Missbrauch viel zerstörerischer, da er an Orten geschieht, an denen sich Menschen öffnen, vertrauen und verletzlich werden. Das Trauma, das solche New-Age-Gurus verursachen, ist unerklärlich. Und wie ich inzwischen glaube, ist der Drang, ein New-Age-Guru zu werden, oft größtenteils selbst auf Trauma zurückzuführen. Mit anderen Worten, viele New-Age-Gurus werden selbst von ungelösten und nicht anerkannten Traumata getrieben. Welche bessere Position als ein Guru könnte jemand haben, um genau diese Tatsache zu verbergen? Dennoch glaube ich, dass Missbrauch und Ausbeutung in den meisten Fällen nicht absichtlich erfolgen. Unwissenheit seitens spiritueller Führer ist jedoch keine gute Entschuldigung, da hier Menschenschwerst (re-)traumatisiert und noch schlimmer werden. Ich glaube, es ist an der Zeit, dass die „bewusste und spirituelle Gemeinschaft“ beginnt, Macht, Patriarchat, Kapitalismus und Ausbeutung zu verstehen. Leider hatte der einflussreichste New Age Guru unserer Zeit, Osho, sehr wenig kritisches Verständnis für diese Themen, obwohl er hochintelligent und ausgebildet war (er war früher Professor für Philosophie). Er ist einer der drei Haupteinflüsse, die Ana’s New Age Guru auf seiner Website auflistet.

Vielleicht lasse ich uns jetzt einfach mit ein paar Fragen und Gedanken zurück, um uns auf den Weg zu bringen:

• Wie kommt es, dass fast ausschließlich alle Gurus Männer sind?
• Wie kommt es, dass es Hunderte von Weisheitstraditionen gibt, die alle Anspruch auf „die Wahrheit“ oder „den richtigen Weg“ erheben? Welche ist richtig? Woher wissen wir oder die Gurus das?
• Wie kommt es, dass patriarchalische und hierarchische Strukturen in der überwiegenden Mehrheit der Religionen und spirituellen Traditionen zu finden sind? (im klassischen Tantra deutlich abgeschwächt, zum Beispiel)
• Wie kommt es, dass die meisten New Age Gurus sich auf die eine oder andere Weise Privilegien schaffen?
• Wie kommt es, dass viele spirituelle Suchende die Mechanismen von Missbrauch und Ausbeutung (bewusst) zu ignorieren scheinen?
• Wie kommt es, dass Spiritualität heute oft auf ein individualistisches, wettbewerbsorientiertes und egozentrisches Unterfangen des „Strebens nach Erleuchtung“ reduziert wird?

Dies sind nur einige der Fragen, die gestellt werden müssen, wenn wir über patriarchalische spirituelle Traditionen und Praktiken hinausgehen und gleichzeitig die positiven Aspekte ihrer Lehren in neue Praktiken und Ansätze wie z.B. Re:Connective Arts integrieren möchten.

Wenn jemand mehr über reale Erfahrungen mit der Schattenseite der Spiritualität und insbesondere des Tantra erfahren möchte, es gibt eine sehr gute Facebook-Gruppe namens „Tantra not Trauma“. Und wenn jemand sehen möchte, wie einfach es sein kann, vorzutäuschen, ein New-Age-Guru zu sein, sollte er sich die aufschlussreiche, aber ethisch problematische Dokumentation „Kumare“ ansehen. Wenn du eine ähnliche Geschichte wie Ana zu erzählen hast, kontaktiere mich bitte. Ich würde sie gerne hören. Alternativ habe ich auch eine neue Facebook-Gruppe erstellt, in der Menschen ihre Geschichten über Missbrauch in spirituellen und „bewussten“ Gemeinschaften teilen können.

Die Zeit der New-Age-Gurus wie der von Ana muss zu Ende gehen, damit Spiritualität jenseits von Macht, Missbrauch und Trauma gedeihen kann. Jetzt ist die Zeit dafür!